对于许多个象我这样的中国人来说，伊斯兰教是一种神秘和隔膜的信仰。佛教也好，基督教也好，好象一直都在苦口婆心地传播着，希望生活在苦难和罪恶中的凡人能够最终醒悟。但是伊斯兰教不同，它似乎一直是在秘密的人群中以秘密的程式在秘密地流布。它几乎从来不指望我们的皈依，就好象跟这个世界，跟大多数人全无干系。因此，我们大都熟知佛经的典故，并且以在写作中引用《圣经》的只言片语为时髦。但是对于伊斯兰教，除了手抓羊肉和拉面，我们几乎一无所知。在这样的一个年代，因为无知，我们眼里充满了误解和偏见。恐怖主义者本.拉登是伊斯兰教徒，被妖魔化的萨达姆.侯赛因也是伊斯兰教徒。。。。。在这个西风日渐的地球上，伊斯兰教往往被蒙上偏执、暴力、恐怖的面纱，被公开或者隐蔽地当作了所谓文明世界的共同敌人。可是我们跟着起什么哄？我们是弱势的群体，我们也曾经被妖魔化，我们现在仍然被看作“黄祸”，看作文明世界的劣等公民和潜在敌人。。。。。。我们有什么理由去蔑视甚至仇恨另一种被误读的信仰和文明？

清 真 寺

史学家们确信，最迟在隋末唐初，伊斯兰教就开始进入中国。在当时的广州、扬州、泉州、福州，在都城长安的街头巷尾，到处可见穆斯林商人的身影。值得注意的是，与耀武扬威的十字军东征不同，伊斯兰教在中国一直是以一种民间的姿态在传播，和平的、缓慢的、声音低沉。13世纪，忽必烈大军的铁蹄踏遍了中亚的伊斯兰国家，中西间的陆路交通随着蒙古铁骑的往返而畅通繁荣。来自中亚各地的穆斯林移民，作为“色目人”的一部分，开始逐步地溶入这个古老帝国的精神世界和世俗生活。清真寺，作为伊斯兰教众的精神堡垒和交流场所，开始在中国各地大规模地兴建：杭州的真教寺、泉州的清净寺，广州的怀圣寺、昆明的永宁寺。。。。

而我前往的西宁东关清真大寺，始建于1380年。明洪武年间，开国将领沐英被分封为西平侯，镇守今天的甘肃和青海地区。时明王朝通过屯兵、移民等一系列实边措施，居住西宁的穆斯林居民日渐增多。穆斯林沐英将军奏请朝廷允准，动工修建清真寺。不久，一座占地面积达28000平方米，修有2000余平方米的大殿，两个宣礼塔、一座碑亭院的清真大寺，在西宁东关大街拔地而起。清末，绵延不绝的西北回民反清起义屡被镇压，和西北的众多清真寺一样，东关大寺同样难逃毁废的命运。在西北的黄土地上，被歧视和被镇压的伊斯兰教，只能在地下暗暗流布，象穆斯林们心中的火光和秘密。辛亥革命后得以重建的东关大寺，成为了伊斯兰教伊赫瓦尼教派的海乙寺（中心寺），在这里种下的信仰种子，在西北各地生根、发芽。 今天的东关大寺是中国西北四大清真寺之一，1987年创立的青海伊斯兰教经学院也设在这里。在每年的开斋节、古尔邦节上，远近各地的穆斯林数万人赶赴东关大寺会礼，场面据说蔚为壮观。

9月2日的 礼  拜

  院子里、藏经堂的台阶上星散地坐着一些穆斯林。他们穿着黑色或者深灰的衣裤，戴着白色的小帽，面目清瘦、语调低缓、表情平和。有的人在做功课，在院子最深处，一个老者跪坐地上，闭目祈祷。一点钟，该是做响礼的时间，人渐渐地多起来了。从大门，从院子的一角，三三两两的穆斯林低着头朝礼拜堂走过来。他们表情简单、认真，甚至有些严肃。但是也会有人突然跨前两步，面带笑容地朝坐在台阶上的熟人伸出手去，对方也就赶忙站起来，两人紧紧地握着手用力摇晃几下，他们以“兄弟”相称，互致简单问候。

 在礼拜堂左侧的小树林里，十几位穆斯林围坐在一起，一色的灰衣白帽，看不出富贫贵贱，但是都很干净。中间的几位老者断断续续地轻声说点什么，大家姿势随意地听着，但那看着老人的目光却是极认真。即使在没人说话的时候，你也能感觉他们之间的交流，简单、明朗而温暖。在中国的西北，伊斯兰教是一个非常重要的信仰支柱。在西北的许多或贫瘠或富裕的地方，尤其是在广袤的乡村，正是宗教，正是真主的指引和力量，使得数以百万计的人民在极端严酷的生存环境下，得以硬朗、洁净、有尊严地生活下去。但是那天在人群中，我没有看到女人，更没有看到哪怕是一张年轻的面孔。在这个越来越开放、越来越多诱惑的世界里，传统的信仰是否也正在年轻一代那里遭遇危机？古老的宗教是否能够洁净地延续？？我们都不知道。

       9月的西宁已经颇有些凉意了，尽管太阳还在头顶。我在台阶上，在几个穆斯林的身边坐了下来。从树叶间漏下来的阳光给我一点温暖的光斑。院子里已经聚集了许多的穆斯林。满目都是深色的衣服和白色帽子。铃声响起的时候，穆斯林们轻轻走进礼拜大殿。仿佛是一眨眼间，所有的人都不见了，巨大的礼拜大殿吸收了进去。只遗落门外密密的鞋子。大殿里很暗，我只能看黑压压的人群的背影。他们肃立着，面向麦加圣寺内的“克尔白”的方向（意为天房，指寺内的方形石殿）。没有任何声音，安静的空气仿佛充满压力。穆斯林整齐地在抄手、站立、鞠躬、叩头。无形的压力在无声地胀大。然后，有个很空漠的声音响起来，所说的是我们所不知道的语言-----源自古老的波斯语。那声音通过扩音器的电流，仿佛刀锋划过空气。那声音很慢，一句终了，是大片的沉寂。压力在胀大，敬畏在胀大。。。。。。声音又在空旷的大殿里响起。然后，是更大面积的沉寂。。。。。。

9月2日响午，在西宁东关清真大寺，我愿意相信，正是在沉默之中，有一些朴素的力量正在生长。